Many children for 18 months in Latin America have not been able to access basic education.

Photo: Getty Images.

Latin America and the Caribbean is the most vulnerable region in the world in the COVID-19 pandemic, ECLAC has warned in a report in which it indicates that as a result of the health and social crisis, the regional extreme poverty rate would have increased from 13.1% of the population in 2020 to 13.8% in 2021, a setback of 27 years.

In its annual report Social Panorama of Latin America 2021, the Economic Commission for Latin America and the Caribbean specified that this means that

(from 33 to 32.1% of the population).

"Despite the economic recovery experienced in 2021, the estimated relative and absolute levels of poverty and extreme poverty have remained above those registered in 2019, reflecting the continuation of the social crisis," said ECLAC.

The regional organization of the United Nations highlighted that the crisis "has highlighted the

, characterized by low levels of contribution to contributory social protection and very low coverage of social protection. non-contributory social

The report, presented online by the ECLAC executive secretary, Alicia Bárcena, states that the region experienced a notable setback in its fight against poverty in 2020 due to the pandemic.

Both poverty and extreme poverty increased for the sixth consecutive year.

In 2020, extreme poverty rose to levels recorded 27 years ago, while

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Según el informe, en 2020 aumentó la proporción de mujeres que no recibe ingresos propios y se mantuvieron las brechas de pobreza en áreas rurales, pueblos indígenas y la niñez. Asimismo, al examinar distintos índices, entre ellos el coeficiente de Gini, se constató un aumento de la desigualdad.

El Panorama Social 2021 consigna que en los últimos 10 meses de 2020 las transferencias de emergencia anunciadas por los países para mitigar el efecto de la crisis implicaron un gasto de 89 700 millones de dólares, mientras que en los primeros diez meses de 2021 el gasto anunciado en estas medidas fue la mitad, 45 300 millones.

“La ‘recuperación’ económica de 2021 no ha sido suficiente para mitigar los profundos efectos sociales y laborales de la pandemia, estrechamente vinculados a la desigualdad de ingresos y género, a la pobreza, a la informalidad y a la vulnerabilidad en que vive la población”

, declaró Bárcena, que llamó a mantener las transferencias monetarias de emergencia en 2022 o hasta que la crisis sanitaria esté controlada.

ECLAC warns that

for the regional average between 2019 and 2020, a deterioration that is directly related to the repercussions of the pandemic.

Latin America and the Caribbean is one of the regions in the world that has had the longest interruption of face-to-face classes, on average about 56 weeks of total or partial interruption, which has generated gaps in the development of cognitive skills, the loss of opportunities of learning and the risk of increased school dropout.

Asimismo, el cierre escolar ha impactado sobre la sobrecarga de las tareas de cuidado de las mujeres. Por ello, el retorno seguro a clases presenciales es urgente en 2022, subraya la comisión regional de las Naciones Unidas.

En el estudio, la Cepal subraya que sin control de la crisis sanitaria la recuperación económica no será sostenible, y advierte que América Latina y el Caribe es la región más vulnerable del mundo ante la COVID-19.

La región reporta el mayor número de defunciones informadas por COVID-19 a nivel global, pese a que la población de la región apenas asciende al 8.4% de la población mundial.

As of January 26, 2022, 62.3% of the population of Latin America and the Caribbean (around 408 million people) had a complete vaccination schedule, for which ECLAC called for increased efforts, such that by mid-2022 all the countries in the region have vaccinated 70% of their population with the full schedule.

To achieve this goal, the agency stresses that it is urgent to strengthen vaccine purchase programs and regional cooperation and coordination mechanisms, in line with the health self-sufficiency plan for Latin America and the Caribbean approved by the Community of Latin American and Caribbean States ( Celac) and prepared by ECLAC.

“La pandemia es una oportunidad histórica para construir un nuevo pacto social que brinde protección, certidumbre y confianza. Un nuevo contrato social debe avanzar y fortalecer la institucionalidad de los sistemas de protección social y promover que estos sean universales, integrales, sostenibles y resilientes.

“Vienen años de menor crecimiento económico, y si no se mantienen los esfuerzos para proteger el bienestar de la población serán mayores los aumentos en pobreza y desigualdad en la región”, advirtió Alicia Bárcena.

Un pacto social requiere de un nuevo contrato fiscal con progresividad, acompañado de objetivos muy concretos, como darle sostenibilidad financiera a una protección social universal y con niveles de suficiencia adecuados que incluya al conjunto de la población, apuntó.

También urge reestructurar los sistemas de salud, avanzar hacia una cobertura universal, con atención oportuna y de calidad para toda la población, y que el Estado actúe como garante del derecho a la salud.

(Con información de Cepal)